齊寧站出來的那一刻，就知道司馬家此後必然會將矛頭對準自己。

但他心裏更加清楚，自己今日若是有所忌憚，任由司馬氏掀起大案，後果必將不堪設想。

司馬氏接下來的清洗，必然是血腥無比，而且借著這次機會，但凡是對司馬氏存有任何威脅的勢力，必都將遭受血腥的清洗，一旦所有的一切如司馬氏之願，到時候司馬氏在朝中自然是一言九鼎，無人敢不從。

齊寧更加明白，如果今日無人站出來，那麽滿朝文武對司馬氏定然是噤若寒蟬，司馬氏一家獨大之勢必將形成。

自己站出來，雖然會成為司馬氏的眼中釘，但至少會讓朝臣清楚淮南王之後，並非無人敢與抗拒司馬氏。

齊寧深知自己在朝中的根基尚淺，今日的局面他看的一清二楚，知道並非所有的朝臣都甘心聽從司馬氏擺布，至少之前與淮南王交往甚密的那群大臣對司馬氏心存怨恨，而自己站出來，自然而然地會讓淮南王那些人視自己為救星。

齊寧方才衡量許久，知道如果自己若心存忌憚不敢出來，那麽就會失去一次千載難逢的好機會，此後自己若想對抗司馬氏，也定是心有餘而力不足，可是自己站出來之後，越是與司馬氏針鋒相對，越會得到淮南王手底下那批官員的好感，爭取到一股不小的力量。

蘇禎站出來，便應證了齊寧心中的猜想。

祭祀大典持續到午後，本來按照之前的計劃，皇帝與百官要在皇陵留守一夜，但今日發生此等大事，祭祀過後，隆泰立刻下旨，立刻返回京城。

黑刀營和黑鱗營並無各自回營，而是跟隨聖駕一同返京，直到深夜時分抵達京城之外，兩隊人馬這才駐留在城外，只等到龍駕進入京城，這才分頭而去。

京城自皇帝昨日去往皇陵之後，便開始實行宵禁，所以進入京城之時，整個京城一片寂靜，遲鳳典調出一部分兵力將一幹人犯押送入大牢，這才與百官一同護送聖駕進入皇城。

群臣直將皇帝送入皇城之後，這才各自返回，齊寧正欲回府，遲鳳典已經湊過來，壓低聲音道：“侯爺，皇上有旨，宣你立刻進宮。”

齊寧曉得小皇帝心思，跟隨遲鳳典徑自入宮，到得禦書房，尚未進去，便聽到裏面傳來劈裏啪啦的響動，齊寧微皺眉頭，小心翼翼探頭進去，只見到隆泰抓起手邊的物事，正憤怒的往地上摔砸。

齊寧心中暗嘆，知道今日小皇帝一直隱忍不發，但畢竟年輕，忍到回宮之後，心中的憤怒傾瀉而出。

隆泰瞧見齊寧站在門口，也不說話，一屁股坐在椅子上，臉色冷沈可怕。

齊寧湊近上前，小皇帝瞥了他一眼，咬牙切齒道：“齊寧，今日若不是黑鱗營及時趕到，司馬嵐那老賊會不會殺了朕？”

齊寧輕聲道：“皇上，司馬嵐雖然野心勃勃，但目下還不敢對你怎麽樣，今日能夠除掉淮南王，對司馬家來說已經是大功告成。”

“淮南王愚蠢透頂。”隆泰掩飾不住心中憤怒：“他想要除掉司馬嵐，卻完全被司馬嵐算入彀中，這是自尋死路。”盯住齊寧道：“你當初說要讓這兩人互相制約，可是淮南王如今沒了，滿朝文武，還有誰能夠與司馬嵐相抗？他掌理朝政，手中還有黑刀營，朕一直以為錢饒順是淮南王的人，想不到今日錢饒順竟然反咬淮南王一口......！”

齊寧在邊上的椅子坐下，盯著隆泰，猶豫一下，終於問道：“皇上，恕我鬥膽問一句，淮南王在皇陵對司馬嵐發難，你事先可聽到風聲？淮南王暗通遲鳳典，遲鳳典此人到底是忠是奸？”

隆泰怔了一下，神色凝重，沈吟了一下，才道：“朕不瞞你，淮南王想要利用羽林營對付司馬家，遲鳳典確實密報於朕。”

齊寧嘆道：“所以皇上是準備利用淮南王除掉司馬嵐？”

“司馬嵐在朝中根深蒂固，即使沒有錢饒順的反叛，淮南王也不可能以胡伯溫一案扳倒司馬嵐。”隆泰道：“朕只想看看淮南王到底能拿出多少手段，而司馬嵐又有怎樣的手段還擊。”手握拳頭：“說到底，還是朕太高估了淮南王，也低估了司馬嵐。”

齊寧道：“如此說來，皇上本是想借這次機會看看這兩人到底有多大的實力？”

隆泰道：“遲鳳典密報此事之後，朕並無對任何人提及。朕令遲鳳典負責皇陵的護衛，本就是以防萬一，只要有羽林營在場，無論是淮南王還是司馬嵐，都掀不起大風浪來，可是朕沒有想到，司馬嵐膽大包天，竟敢秘密調動黑刀營。”

“皇上還是操之過急了。”齊寧道：“說到底，也還是司馬嵐太過老奸巨猾。”

“你出使東齊之前，戶部侍郎馮若海參劾司馬常慎，不得沒有得逞，反而被司馬家拿出證據投入大獄。”隆泰皺眉道：“自從那次過後，朝中百官便知道司馬家深藏不露，不少人都是往司馬家那邊靠近過去。你出使東齊的時候，司馬家更是令人連續參劾淮南王那邊的人，而且證據確鑿，先後有五六名朝臣被司馬家參劾罷免，所以淮南王手下那些人都是日夜擔憂，唯恐被司馬家盯上。”

齊寧微微點頭，道：“淮南王眼見自己這邊的人連續被扳倒，心中自然是焦急，現在看來，司馬家連續參劾淮南王的人，其用意本就想讓淮南王生出憤怒之心，激怒淮南王出手。司馬嵐唯恐淮南王不會輕舉妄動，故意在司馬府設下圈套，除掉了王府侍衛統領，這最後一激，也算是徹底激怒了淮南王。”

“看來確實是如此。”隆泰懊惱道：“司馬嵐給淮南王挖了一個大大的陷阱，引著淮南王踏了進去，不但是淮南王中了司馬嵐的圈套，便是朕也沒有看出司馬嵐的用心。”

齊寧嘆道：“皇上，淮南王這次行動，也確實過於倉促，但動手之前，也確實十分小心。淮南王招攬的刺客，都是江湖上的影耗子，並非江湖上的草莽武人，這本就是擔心傳出風聲。只是他沒有算到最大的疏漏就在自己身邊，錢饒順被司馬嵐收買，淮南王所有的計劃都在司馬嵐的掌控之中，一開始就註定一敗塗地。”

“影耗子？”隆泰看向齊寧：“難道你知道淮南王招攬了刺客？朕事先並不知道淮南王與靈虛掌教有勾結，在龍虎山那群道士之中安插了刺客。”

齊寧搖搖頭：“我只知道影耗子在京城出沒，卻不知道是淮南王所安排。這幾天也一直在調查影耗子的行蹤，直待掌握了他們的計劃再向皇上稟明，而且我一直以為這群影耗子的目標是東齊太子，沒有想到他們會出現在皇陵。”

“原來如此。”隆泰這才明白過來，微一沈吟，才道：“你今日調動黑鱗營，算是幫了朕的大忙。當時若非黑鱗營及時趕到，司馬家必然不會退讓，一定會掀起大案，他剪除異己倒也罷了，如果這時候掀起大案，我大楚必然會國勢不穩，給人以可趁之機。”

“皇上，司馬嵐不會就此罷休。”齊寧神情冷峻：“今日在皇陵，他看出掀起大案的時機未到，所以暫時收斂了幾分，但這絕非結束，如此清除異己的大好機會，司馬家豈能放過。”頓了一頓，才輕聲道：“我只擔心自此以後，司馬家會更為猖狂，如今司馬嵐還掌理著朝政，若到時候要向皇上你提出非分之請......！”

“朕會忍讓。”隆泰冷笑道：“朕倒要看看，他到底想要得到什麽。”盯住齊寧眼睛，道：“不過司馬嵐想要剪除異己，朕絕不能任他得逞，若是任由他放肆胡為，用不了多久，滿朝文武就都是他的黨羽，朕就真的成了他的傀儡。”

齊寧點頭道：“不錯，眼下朝中至少還有一部分官員並不想屈服於司馬氏的威勢之下，這幫人必須要保住。”

“齊寧，朕要你幫朕一個大忙。”隆泰目光銳利，低聲道：“大婚過後，司馬嵐一定會重提淮南王餘黨一案，朕不能讓他得逞，所以要先下手為強。”

“先下手為強？”齊寧一楞。

“不錯。”隆泰道：“淮南王作亂，很快就會傳揚出去，若是朕不下旨徹查，反倒要被人以口實。所以朕立刻下旨，將徹查淮南王黨羽一案就給你，只有如此，才不致於讓司馬家胡作非為。”

“讓.....讓我負責此案？”齊寧大感意外。

“你是最合適的人選。”隆泰道：“你平素與淮南王並無過深的交情，與司馬家走的也不近，所以由你出任，至少不會讓朝野之人覺得你有偏袒之心。今日朕罷免了錢饒順，刑部尚書的位置空缺下來，司馬嵐一定會讓他的人坐上這個位置，朕豈能讓他得手。”

齊寧明白過來，道：“皇上是想讓我先拿住刑部，免得落入司馬嵐之手，然後竭力阻止司馬嵐清除異己。”

“不錯。”隆泰道：“徹查淮南王一案，只能由刑部去追查，只要你拿住刑部，司馬家就不能在這件案子上呼風喚雨。”

齊寧若有所思，輕聲道：“皇上，我並無刑名之能，而且此前從無在刑部幹過差事，若是陡然坐上那個位置，會不會人心不服？”

隆泰冷然一笑，道：“當年司馬嵐也是先封了侯爵，並無在吏部當差，後來吏部尚書致仕，空缺的位置一時間沒有合適人選，父皇下旨由司馬嵐暫且兼任，司馬嵐自此也就坐在了吏部尚書的位置上，前有車後有轍，朕下旨讓你去掌理刑部，司馬嵐也說不出什麽話來。”

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